近期，《中國(guó)教育網(wǎng)絡(luò)》針對(duì)230所高校的調(diào)研數(shù)據(jù)回饋中，問(wèn)及“高校信息系統(tǒng)建設(shè)的策略和未來(lái)的打算”時(shí)，有197所學(xué)校表示當(dāng)前正采用外包系統(tǒng)或與供應(yīng)商合作開(kāi)發(fā)的形式建設(shè)信息系統(tǒng)，并且有199所高校表示將在未來(lái)三年內(nèi)采用外包或與供應(yīng)商合作開(kāi)發(fā)的形式建設(shè)本校的信息系統(tǒng)。高校信息系統(tǒng)建設(shè)外包的現(xiàn)象正在普及與推廣。
源于經(jīng)濟(jì)壓力的選擇
國(guó)內(nèi)高校信息化各種會(huì)議和討論好像很少提到外包，說(shuō)起來(lái)總有點(diǎn)欲語(yǔ)還休的狀態(tài)。去年，來(lái)自喬治城大學(xué)的副校長(zhǎng)助理肖水根先生介紹美國(guó)大學(xué)的IT狀況，在報(bào)告里，他把IT外包當(dāng)作一個(gè)特別重要的內(nèi)容分享，令人思考：IT外包對(duì)美國(guó)大學(xué)為什么這么重要？
肖水根提到，美國(guó)大學(xué)之所以如此熱衷于IT外包的主因在于“省錢(qián)”。因?yàn)槊绹?guó)大學(xué)IT部門(mén)的人員工資很高，迫于成本壓力，IT部門(mén)不得不轉(zhuǎn)向外包。
實(shí)際上，在2009年之前，美國(guó)大學(xué)對(duì)IT外包的態(tài)度也是搖擺不定的。那時(shí)候高等院校的CIO不是很看好服務(wù)外包，還有三分之一已經(jīng)外包的院校考慮把包出去的業(yè)務(wù)重新收回。但是，在經(jīng)濟(jì)壓力下，這一局面瞬間得到改變。
在金融危機(jī)之前，美國(guó)大學(xué)對(duì)IT的投入非?？犊?，而在2008年之后，走入了一個(gè)特別的下滑期。
當(dāng)時(shí)北卡萊羅納州戴維森學(xué)院副校長(zhǎng)KarenL.Goldstein的認(rèn)識(shí)代表了一部分CIO們的想法，他認(rèn)為,在經(jīng)濟(jì)衰退可能長(zhǎng)期持續(xù)的情況下,未來(lái)的高等教育IT領(lǐng)導(dǎo)者面臨的最大挑戰(zhàn)將是財(cái)務(wù)管理的問(wèn)題,他們必須學(xué)會(huì)駕馭高等教育財(cái)務(wù)規(guī)劃并與各方利益相關(guān)者就此進(jìn)行協(xié)商。而且有部分CIO認(rèn)為，在高等院校普遍面臨著預(yù)算削減的時(shí)代，信息化部門(mén)不僅有必要通過(guò)自己的努力降低本部門(mén)的成本，而且有必要利用信息技術(shù)幫助學(xué)校度過(guò)難關(guān)。后來(lái)的MOOC可以看作是這一美好愿望的實(shí)踐。
金融危機(jī)使得高等院校在信息化的過(guò)程中不得不考慮到成本的因素。這一背景使得美國(guó)大學(xué)開(kāi)始大幅度進(jìn)行IT外包。相比每個(gè)院校自行購(gòu)置設(shè)備的方式，通過(guò)服務(wù)外包的方式，多個(gè)院校可以共享相同的設(shè)備提供的服務(wù)，通過(guò)實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)來(lái)降低IT的運(yùn)行成本，這確實(shí)是一個(gè)有效的途徑。
而且，即使是在金融危機(jī)之后，對(duì)美國(guó)大學(xué)過(guò)多的花費(fèi)的不滿(mǎn)不絕于耳?！督?jīng)濟(jì)學(xué)人》就指出，即使在2011年底，白宮的邀請(qǐng)函中還在抱怨高等院校的支出翻番，教育部秘書(shū)長(zhǎng)也在催促高等院?！昂娩撚迷诘度猩?，花錢(qián)花在裉節(jié)上?！苯?jīng)費(fèi)問(wèn)題簡(jiǎn)直成為壓在美國(guó)大學(xué)頭頂上的一座大山。
對(duì)于IT外包來(lái)說(shuō)，2008~2009年是一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，一方面源于金融危機(jī)導(dǎo)致的美國(guó)大學(xué)的經(jīng)費(fèi)壓力，另外一方面，云的誕生從某種程度上可以說(shuō)催熟了大學(xué)的IT外包。時(shí)至今日，美國(guó)大學(xué)的IT外包存在于大部分學(xué)校。EDUCAUSE的2013CoreDataServices調(diào)查顯示，美國(guó)有一半高校采用了IT外包，其中IT外包花費(fèi)占全校IT統(tǒng)一預(yù)算的4.1%,而這一比例隨著美國(guó)高校IT外包政策的調(diào)整在不斷增長(zhǎng)。外包的主要項(xiàng)目是信息安全、IT部門(mén)管理運(yùn)營(yíng)、信息系統(tǒng)等?？傊?，在人員編制有限的情況下，美國(guó)大學(xué)的IT外包節(jié)節(jié)高升。
而且，成熟的市場(chǎng)也在催生著IT外包，比如，這幾年，微軟和谷歌就一直為爭(zhēng)取美國(guó)大學(xué)郵箱業(yè)務(wù)打得不可開(kāi)交，他們既不收費(fèi)用，也不內(nèi)嵌廣告，僅僅是想占據(jù)高校這片廣闊的市場(chǎng)。
光明與黯淡
與美國(guó)大學(xué)大幅度采取IT外包相比，編制有限是國(guó)內(nèi)高校采取IT外包的最根本原因。除了類(lèi)似于北京大學(xué)、清華大學(xué)這樣擁有龐大IT部門(mén)的大學(xué)，通常3~4萬(wàn)人的學(xué)校中，往往只有20~40個(gè)人的IT隊(duì)伍。在信息化布滿(mǎn)校園每個(gè)角落的今天，這樣的IT編制無(wú)疑已無(wú)法保證服務(wù)水平了。此外，IT外包的興起還有另外一個(gè)原因：這幾年的IT投入充足。一位老師接受本刊采訪(fǎng)時(shí)表示，“最近幾年IT投入較多，資金比較充足，所以一些業(yè)務(wù)的外包成為可能?！边@與美國(guó)大學(xué)因?yàn)橘Y金壓力而采取外包的初衷幾乎完全不同。
對(duì)這幾年進(jìn)行梳理，發(fā)現(xiàn)國(guó)內(nèi)大學(xué)IT外包大致可分為三個(gè)時(shí)期：第一階段：早期高校對(duì)管理信息系統(tǒng)的外包。一直到今天，高校大多數(shù)的管理信息系統(tǒng)基本上交由廠(chǎng)商做，但一直存在無(wú)法擺脫的瓶頸，成長(zhǎng)性很差。第二階段：由一卡通和無(wú)線(xiàn)建設(shè)而引發(fā)的外包浪潮，大致為2007~2010年左右，學(xué)校無(wú)線(xiàn)網(wǎng)大批量被運(yùn)營(yíng)商進(jìn)駐，高校也普遍與企業(yè)以及銀行合作建設(shè)一卡通，這一時(shí)期IT外包非常集中；第三階段：從2010年到現(xiàn)在，有資金支持的一些高校開(kāi)始把IT基礎(chǔ)設(shè)施、服務(wù)臺(tái)、郵箱、IDC等基礎(chǔ)服務(wù)進(jìn)行外包，外包方式呈現(xiàn)多樣化。
還有一個(gè)不得不提的改變：云服務(wù)對(duì)IT外包的重新定義。最近國(guó)外的一項(xiàng)調(diào)查表明，有超過(guò)一半的高校至少有1個(gè)系統(tǒng)在云端。一個(gè)顯而易見(jiàn)的事情是，伴隨著云服務(wù)，一種新型的IT外包形式逐漸增多。一位北大圖書(shū)館的老師告訴本刊，他們的外包服務(wù)只有兩種，一是PC外包，另外一種就是基于云服務(wù)的外包。
廈門(mén)大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院計(jì)國(guó)君在一篇分析IT外包戰(zhàn)略的文章中指出，在過(guò)去10多年的高校信息化建設(shè)中，外包已經(jīng)被普遍認(rèn)同，且比企業(yè)更形式多樣。高校的IT外包涉及設(shè)備的提供和維護(hù)、信息系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)和維護(hù)、通信網(wǎng)絡(luò)的管理、運(yùn)維服務(wù)、備份和災(zāi)難恢復(fù)、IT培訓(xùn)等。
與基礎(chǔ)服務(wù)外包的蓬勃光明場(chǎng)面相比，最早外包的管理信息系統(tǒng)領(lǐng)域可謂前景黯淡。
“管理信息系統(tǒng)可以說(shuō)數(shù)十年如一日地處于瓶頸期，前景灰暗?！北本煼洞髮W(xué)信息網(wǎng)絡(luò)中心副主任陳金燾介紹說(shuō)，大學(xué)管理信息系統(tǒng)的技術(shù)難度很大，沒(méi)有充足的人力資源和很好的技術(shù)支持幾乎不敢想象自己做。整個(gè)過(guò)程也非常復(fù)雜：嚴(yán)格的需求調(diào)研、需求確認(rèn)、系統(tǒng)開(kāi)發(fā)、上線(xiàn)培訓(xùn)、持續(xù)維護(hù)，功能拓展。除了像北大、清華、中大、復(fù)旦等擁有強(qiáng)大IT部門(mén)的高校自己做這件事，其他學(xué)?；旧鲜墙唤o企業(yè)做。
但是，在陳金燾看來(lái)，企業(yè)目前陷入了一個(gè)“無(wú)法自拔”的艱難場(chǎng)景。“如果說(shuō)最初做管理信息系統(tǒng)的時(shí)候是企業(yè)給了我們信心，到現(xiàn)在，當(dāng)有了一定經(jīng)驗(yàn)和較大資金支持，我們自己開(kāi)始有了信心的時(shí)候，卻明顯感覺(jué)到企業(yè)在退縮。”
企業(yè)在這10年的發(fā)展中，從最初的雄心勃勃轉(zhuǎn)入到目前的艱難行走，令人感慨。其根源在于：第一,高校信息化總體背景和自身特點(diǎn)。我國(guó)高校信息化建設(shè)中各個(gè)學(xué)校的差異很大，這使得企業(yè)在做管理系統(tǒng)的時(shí)候，對(duì)于每一所接觸的高校幾乎都要從頭開(kāi)發(fā)，重新做需求，寫(xiě)代碼、最后測(cè)試。無(wú)法形成統(tǒng)一的可復(fù)制和參照的模式，導(dǎo)致企業(yè)的開(kāi)發(fā)成本很高，后續(xù)維護(hù)成本也很高。其二，信息化最怕變化，效率最高的信息化一定是流程、業(yè)務(wù)處理的方式相對(duì)固化，但國(guó)內(nèi)高校這些年超常規(guī)發(fā)展，教學(xué)科研模式變革，管理功能不斷放大，業(yè)務(wù)流程變數(shù)很大?！傲鞒套兓瘞缀跬２幌聛?lái)。管理一變化，信息化就得發(fā)生改變，舊的系統(tǒng)就不適應(yīng)當(dāng)前情況，系統(tǒng)的使用周期非常短暫?！狈N種原因?qū)е抡麄€(gè)行業(yè)的成長(zhǎng)性很差。并進(jìn)而形成惡性循環(huán)，公司也不能很好地成長(zhǎng)與盈利，整個(gè)行業(yè)不能順利發(fā)展。
而相比較而言，國(guó)外大學(xué)ERP行業(yè)活得非常好，源于國(guó)外大學(xué)的運(yùn)作模式、服務(wù)規(guī)范相當(dāng)固定，業(yè)務(wù)流程相對(duì)標(biāo)準(zhǔn)化和固化，管理的延續(xù)性很強(qiáng)。由此，企業(yè)可以輕易形成產(chǎn)品化。
面對(duì)國(guó)內(nèi)高校千變?nèi)f化的獨(dú)特需求，企業(yè)的盈利與良性成長(zhǎng)幾乎遙不可及?！拔覔?dān)心，有一天拿著錢(qián)都不知道找誰(shuí)做管理信息系統(tǒng)?！睂?duì)于大學(xué)管理信息系統(tǒng)的未來(lái)市場(chǎng)，陳金燾很是憂(yōu)慮。